La Sardegna è conosciuta nel mondo come terra della longevità, ma dietro il primato dei centenari si nasconde una realtà sempre più difficile: anziani costretti a scegliere tra bollette, alimenti e medicinali, pensioni che non bastano ad affrontare il costo della vita e una solitudine aggravata dallo spopolamento dei piccoli centri e dall’emigrazione dei familiari.
È il quadro che emerge dal decimo Rapporto annuale 2026 della Delegazione regionale Caritas della Sardegna, dedicato alla Silver poverty, la povertà degli anziani, attraverso dati ed esperienze raccolte nelle dieci diocesi dell’Isola e presentato oggi a Oristano.
Nel 2025 le Caritas sarde hanno accolto e sostenuto 1.558 persone con più di 65 anni, il 76,8% in più rispetto a dieci anni prima. Tra gli anziani aiutati, quasi due su tre vivono in affitto, mentre le pensioni degli intervistati sono spesso comprese tra 600 e 700 euro mensili, somme insufficienti a sostenere le spese quotidiane.
A rendere ancora più complesso il quadro è l’invecchiamento della popolazione: nell’Isola risiedono 737 ultracentenari e l’indice di vecchiaia ha raggiunto quota 299,7 anziani ogni 100 giovani, contro una media nazionale di 216,3.
Ma sono soprattutto le storie raccolte sul territorio a raccontare le conseguenze della povertà nella terza età.
Nella diocesi di Ales-Terralba, Lucia, quasi 86 anni, dopo la morte del marito e la partenza delle figlie all’estero, era arrivata a rinunciare ai farmaci a pagamento e a cercare refrigerio nei supermercati durante l’estate, non riuscendo a sostenere le spese domestiche. L’incontro con la Caritas le ha permesso di ricevere aiuti alimentari e di ritrovare una rete di relazioni.
Ad Alghero-Bosa, Antonio, 75 anni, ex operaio edile, con una pensione di appena 500 euro non riusciva più a riscaldare la propria abitazione. I volontari sono intervenuti con generi alimentari, il pagamento delle bollette arretrate e la fornitura di legna e gas.
A Cagliari emerge invece la difficoltà di anziani che, pur possedendo una casa, non riescono a sostenere le spese quotidiane. La risposta della Caritas comprende servizi di mensa, assistenza sanitaria, farmacia e sostegno psicologico. Il rapporto racconta anche situazioni nelle quali la fragilità economica si accompagna al lutto, alla malattia e alla perdita dei legami familiari. È il caso di Sandra, 74 anni, seguita dalla Caritas di Iglesias dopo la perdita di un figlio, o delle persone anziane assistite dalla diocesi di Nuoro, dove vengono promossi incontri, attività culturali e momenti di socializzazione anche nelle strutture residenziali.
A Oristano, accanto agli aiuti materiali, sono stati attivati servizi di accompagnamento sanitario e sostegno nelle pratiche burocratiche online, per evitare che la digitalizzazione diventi un ulteriore ostacolo per gli anziani.
Dalle diocesi di Lanusei e Ozieri arrivano anche esperienze di persone che, dopo aver ricevuto sostegno, hanno scelto di diventare volontarie, trasformando la propria fragilità in un’occasione di solidarietà verso gli altri.
Nel Sassarese, il rapporto racconta la storia di Mario, 74 anni, che per lungo tempo ha messo gratuitamente le proprie competenze artigianali a disposizione della Caritas, prima di trovarsi a sua volta in difficoltà per bollette insostenibili causate da allacci abusivi al contatore.
Anche la Gallura e l’Anglona trovano spazio nella pubblicazione attraverso la testimonianza di Maurizio, 72 anni, rientrato in Sardegna dopo una vita di lavoro all’estero. Dopo aver utilizzato i propri risparmi per aiutare i figli, si è ritrovato in difficoltà economiche, dovendo affrontare anche le necessità di assistenza della compagna gravemente malata. Nella Caritas di Tempio-Ampurias ha trovato sostegno materiale e ascolto.
Il quadro delineato dalla Caritas evidenzia così una povertà che non si misura soltanto attraverso il reddito. Alla difficoltà di pagare le spese essenziali si aggiungono l’isolamento, la perdita di autonomia e la progressiva fragilità delle reti familiari.
Da qui l’importanza di interventi che affianchino agli aiuti economici e alimentari il sostegno sanitario, l’accompagnamento personale e la ricostruzione dei legami sociali, per contrastare una forma di povertà destinata a rappresentare una sfida sempre più rilevante per la Sardegna.
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